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Du 5 Février au 15 Novembre 2026
L’Aventure éditoriale : Delcourt, 40 ans au rythme du 9e art
Arts & Architecture
- Cité internationale de la bande dessinée et de l’image – Angoulême
Depuis 1986, les éditions Delcourt accompagnent, explorent et renouvellent la bande dessinée, en mêlant création française et internationale, audace éditoriale et reconnaissance critique. Fidèle à son histoire liée à Angoulême, la maison célèbre ses quarante ans au Musée de la bande dessinée à travers un panorama riche de genres, de formes et de styles. De grands noms aux nouvelles voix, du patrimoine à l’expérimentation, l’exposition reflète la diversité foisonnante d’un art en perpétuelle réinvention.
Depuis 1986, l’histoire des éditions Delcourt s’inscrit dans celle, plus globale, de la bande dessinée. En l’épousant, en la dessinant, en la rattrapant (parfois) et en la devançant (souvent). En puisant dans le vivier de la création hexagonale et en se tournant vers l’international, quitte à prendre des risques… souvent récompensés.
Le public ne s’y trompe pas : au fil des années, les albums publiés par Delcourt ont su lui offrir de quoi rêver, rire, réfléchir et s’évader — tout ce qui fait la richesse et le succès d’un art en constante évolution et réinvention. Ce succès est d’ailleurs confirmé par la reconnaissance de la critique et des professionnels, comme en témoignent les nombreuses distinctions reçues au cours de ces 40 années d’édition, dont sept Fauves d’or (prix du meilleur album) au Festival d’Angoulême.
Au-delà des prix, petits ou grands, Delcourt et la capitale charentaise, c’est une longue histoire. Les premiers auteurs du catalogue – dont certains sont devenus des piliers de la maison – sont en effet issus des premières générations de l’école des beaux-arts de la ville. Trente ans après un dixième anniversaire célébré au Musée du Papier, c’est comme une évidence que Delcourt rejoint l’autre rive et s’installe au Musée de la bande dessinée pour raconter, en dessins, ses quarante printemps.
Panorama d’un neuvième art sans frontières
Un rapide coup d’œil au pléthorique catalogue peut donner le tournis : de l’aventure, de la fantasy, de la science-fiction et du polar, mais aussi du documentaire, de la sociologie et des récits historiques. Des sagas fleuves et des petites pépites, du patrimoine et de l’expérimentation, des contes – pour enfants ou pour adultes seulement – et des autobiographies… Sans parler de la diversité des styles graphiques ou narratifs, du réalisme le plus classique au dessin le plus expressionniste, suggestif ou franchement bizarre, et du gaufrier le plus rigoureux à la planche la plus éclatée ou déstructurée, quand elle n’est pas carrément percée. Du côté des autrices et des auteurs, le meeting pot est là encore de mise, puisque du Japon aux États-Unis, en passant par la Corée, le Canada, l’Angleterre ou l’Italie, des vénérables anciens aux petits nouveaux, des bandes de copains aux électrons libres… tous les profils sont là.
D’Alfred (qui signe l’affiche) à Marc-Antoine Mathieu (à la scénographie), de Osamu Tezuka à Alain Ayroles, de Winsor McCay à Chloé Cruchaudet, de Claire Wendling à Jérémie Moreau, de Chris Ware à Lou Lubie, de Fabrice Neaud à Patrick Sobral… la monotonie ne sera pas le mot d’ordre de cette exposition !
Un fil rouge : découvrir, accompagner, partager
Mais l’unité dans tout ça ? Elle se cherche du côté d’une intuition et d’une ambition présentes dès le départ de l’aventure et qui en sont le fil rouge. Les voici, en substance : découvrir, accompagner, partager. Découvrir et accompagner des auteurs et des autrices, en se fiant à ses goûts, sans se préoccuper des barrières de genres ; partager avec des générations de lecteurs des histoires qui déploient parfois des mondes infinis ; faire découvrir, aussi, des chefs d’œuvre de la bande dessinée mondiale. Avec les équipes d’éditrices et d’éditeurs qui l’accompagnent depuis le début ou qui l’ont rejoint chemin faisant, Guy Delcourt est resté fidèle à ce souci d’avoir les yeux grands ouverts sur ce que la bande dessinée fait de mieux. L’exposition de la Cité de la bande dessinée se veut être le reflet de cet éclectisme sans limite.
Pour une histoire si luxuriante, en puisant dans le riche fonds de la Cité, en sollicitant des galeristes et des collectionneurs, et en comptant sur l’aide enthousiaste d’autrices et d’auteurs, la tentation était grande de vouloir tout montrer. De vouloir trop montrer.
Pour s’en affranchir, plutôt que de « remplir » l’espace autant qu’ils l’auraient pu (ce qui n’aurait pas suscité moins de frustration), les commissaires ont pris le parti fort d’une exposition raisonnée, en choisissant les œuvres d’autrices et d’auteurs qui leur semblent ponctuer le mieux ces quarante années et incarner cette diversité, et en ne présentant, sauf exceptions, qu’une planche par artiste ou par album. Avec 150 planches originales exposées, en plus des vitrines, reprographies et autres livres, le parcours est conséquent, mais il est à taille humaine. Tout peut être vu. Et tout peut être redécouvert à loisir, entre les murs et hors les murs. Et heureusement, car il y a des merveilles ! Cette exposition est une invitation, une fenêtre à ouvrir.
Pour raconter cette histoire riche et protéiforme, le studio Lucie Lom, sous la houlette de Marc-Antoine Mathieu, l’un des auteurs phares de Delcourt, a choisi de déplier une bande, comme un immense origami blanc sur fond noir. La déplier ne signifie pas la mettre à plat. Au contraire : il s’agit de laisser apparents les angles, les recoins, les miroirs ; de se servir ici ou là d’une transparence, d’une perspective, d’un froissement, d’une déchirure… afin de révéler des jeux d’influences, d’échos, de correspondances, mais aussi afin de surprendre, étonner, amuser. À la fois sobre et monumentale, élégante et ludique, la scénographie du parcours, au service des planches exposées, est une œuvre en soi.
LE PARCOURS
1. Une aventure personnelle et collective
Les visiteurs et les visiteuses entrent dans cette exposition en faisant un bond de quarante ans en arrière. À quoi ressemblait le paysage éditorial de la bande dessinée en 1986 ? Qui était alors Guy Delcourt, 28 ans ? Comment la maison d’édition qu’il crée cristallise certaines influences et certaines intuitions en s’élargissant immédiatement à une première génération de jeunes auteurs ?
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Thierry Cailleteau et Olivier Vatine, Aquablue
Bruno Chevalier et Thierry Ségur, Légendes des contrées oubliées
Christophe Gibelin et Claire Wendling, Les Lumières de l’Amalou
André Juillard, « Laisse béton » (La Bande à Renaud)
2. Arpenteurs d’univers et constructeurs de mondes
SF, heroic fantasy, cape et épée… Au tournant des années 1990, sous la plume de ces jeunes auteurs « maison » nourris aux œuvres cultes d’Hollywood, naissent chez Delcourt quelques grandes sagas qui seront une des marques de fabrique de la maison. Avec ces « œuvres mondes », il y a de quoi en prendre plein les yeux.
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Philippe Buchet et JD Morvan, Sillage
Hub, Okko
Alain Ayroles et Jean-Luc Masbou, De cape et de crocs
Serge Lehmann et Frédérik Peeters, Saint-Elme
3. Au croisement des arts
Lorsque la bande dessinée s’aventure en-dehors de ses propres frontières – ou les redessine. Littérature, peinture, musique… magie : au croisement des autres arts, le neuvième emprunte, s’inspire et inspire, s’hybride et se renouvelle.
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Mazan, Le Vaillant Petit Tailleur
Éric Henninot, La Horde du Contrevent
Gradimir Smudja, Vincent et Van Gogh
Jean-Claude Götting, La Malle Sanderson
4. Les chemins de l’expérimentation
L’arrivée d’auteurs comme Marc-Antoine Mathieu dans le catalogue Delcourt, au début des années 1990, au moment même où d’autres maisons d’édition indépendantes explorent les sentiers d’une bande dessinée qui se plaît à tordre les académismes, inaugure l’entrée dans la voie expérimentale de la maison encore toute jeune. Au fil des décennies, le sillon se creuse, accueillant des auteurs internationaux et une profusion de « bâtisseurs » d’objets-livres.
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Marc-Antoine Mathieu, L’Infiniment Moyen
Dave McKean, Cages
Chris Ware, Building Stories
Jean Dytar, Les Sentiers d’Anahuac
5. S’ouvrir au monde
Depuis quarante ans, Delcourt fait connaître au public francophone des œuvres étrangères. En défrichant ce qui sort aux États-Unis, au Japon, ou dans d’autres pays européens, mais aussi en proposant des éditions prestigieuses d’œuvres cultes. La liste des grands noms présents dans cette partie est impressionnante.
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Mike Mignola, Hell Boy
Charles Burns, Black Hole
Alan Moore et Eddie Campbell, From Hell
Osamu Tzeuka, Dororo
Taiyo Matsumoto, Amer béton
6. Une bande dessinée (vraiment) jeunesse
Entre classiques de la première heure et sagas déployées autour de nouvelles héroïnes et de nouveaux héros des enfants et des adolescents, cette partie s’adresse aux visiteurs et aux visiteuses les plus jeunes qui pourront s’emparer des œuvres mises à leur hauteur – ainsi qu’aux plus grands qui oseront croquer dans la madeleine du temps !
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Michel Pirus, Plip la planète rectangle
Michel Plessix, Le Vent dans les saules
Patricia Lyfoung &co, La Rose écarlate
Yunbo, Seizième printemps
7. Émergences, quelques parcours Delcourt
Découverte ou redécouverte de parcours singuliers au sein des éditions Delcourt : parcours d’autrices et d’auteurs émergents et confirmés qui traversent l’histoire de la maison, mais aussi parcours d’une collection, d’un collectif constitué autour de Lewis Trondheim il y a une vingtaine d’années, Shampooing.
QUELQUES ARTISTES EXPOSÉS (SUR PAPIER OU SUR ÉCRAN)
Alfred
Jérémie Moreau
Chloé Cruchaudet
Gaëlle Geniller
Gregory Panaccione
8. Les yeux bien sur terre – du réalisme au réel
Aujourd’hui, le réel s’écrit aussi en bande dessinée. Si l’imaginaire reste une valeur cardinale chez Delcourt, la maison ne s’en est pas moins ouverte au reportage, à l’enquête, à l’autobiographie, à l’histoire ou encore à l’adaptation d’essais de sciences sociales.
QUELQUES ŒUVRES PRÉSENTÉES
Étienne Davodeau, Les Mauvaises Gens
Fabrice Neaud, Le Dernier Sergent
Lolita Séchan, Les Brumes de Sapa
Guy Delisle, Chroniques de Jérusalem
Commissaires
Cathia Engelbach
Victor Macé de Lépinay