Le Chevalier de Saint-George
Théotime Langlois de Swarte direction
Orchestre de l’Opéra Royal
Franciana Nogues soprano
Patrick Kabongo ténor
Anas Séguin baryton
Programme :
Le Chevalier de Saint-George : extraits de l’opéra L’Amant anonyme et Concerto pour violon en do majeur.
Premier compositeur américain métis et aventurier infatigable, le Chevalier de Saint-George renaît par la qualité de sa musique. Né en Guadeloupe, ce fils d’un propriétaire blanc et d’une esclave d’origine africaine, fut éduqué en France et devint l’un des meilleurs violonistes de son temps, chef d’orchestre et d’opéra, et Maître de musique de Marie-Antoinette. Escrimeur hors pair et révolutionnaire, il fonda en 1792 la Légion franche de cavalerie des Américains, composée de soldats antillais noirs et métis libres, dont il fut le colonel.
Si son destin de « militaire artiste » frappe l’imagination, c’est avant tout la sensibilité de son écriture qui demeure aujourd’hui au cœur de ce portrait musical. Ce programme dévoile un Saint-George méconnu, loin des seuls éclats de la virtuosité technique. Entre lyrisme touchant et grand sens du théâtre, sa musique dessine des paysages sonores d’une rare diversité : des airs de concert d’une douceur aérienne aux suites de danses endiablées. Des pages rares, issues de contextes intimes ou solennels, révèlent ainsi l’art de la « touche juste » d’un compositeur qui savait, mieux que quiconque, créer des climats d’une efficacité thématique saisissante.
Théotime Langlois de Swarte, les solistes et l’Orchestre de l’Opéra Royal ravivent cette personnalité flamboyante oubliée depuis deux siècles : fut-il le Mozart noir ?